Cuando pensamos en geosintéticos, la imagen recurrente es la de un gran estanque minero o agrícola. Sin embargo, una de las aplicaciones más exigentes de la geomembrana se encuentra bajo nuestros pies, en las infraestructuras que conectan nuestras ciudades y atraviesan nuestras cordilleras. La impermeabilización de túneles y cimentaciones profundas es un campo de alta ingeniería donde la gestión del agua determina la vida útil de la estructura de concreto.

En SAI, aplicamos nuestra experiencia en contención ambiental al sector de la construcción civil pesada, resolviendo problemas de infiltración de agua subterránea que pueden comprometer la integridad estructural y la seguridad del usuario final.

El agua: El enemigo principal de los túneles

Un túnel que gotea no es solo un inconveniente estético; es un signo de deterioro. La infiltración de agua puede causar:

1. Corrosión de la armadura: El agua transporta cloruros y sulfatos que atacan el acero de refuerzo del concreto.
2. Presión hidrostática excesiva: Si el agua no se gestiona, la presión acumulada puede fisurar el revestimiento del túnel.
3. Inestabilidad en la calzada: Las filtraciones pueden lavar los finos de la subbase, provocando baches o hundimientos.

Sistemas de impermeabilización para túneles (vía doble)

A diferencia de un estanque, la impermeabilización de un túnel suele realizarse "de adentro hacia afuera". El sistema más común es el de "túnel drenado".

1. Capa de soporte primario: Concreto lanzado (shotcrete) sobre la roca.
2. Geotextil de drenaje: Un fieltro de alto gramaje que conduce el agua de infiltración hacia las cunetas laterales.
3. Geomembrana de PVC o TPO: Una geomembrana flexible que actúa como barrera estanca. El PVC es preferido aquí por su flexibilidad y capacidad de soldadura en espacios confinados.
4. Revestimiento final: Concreto estructural vertido en sitio.

Soldadura y verificación en espacios confinados

La instalación de geomembrana en un túnel presenta retos logísticos únicos. El espacio es limitado, la iluminación es artificial y la humedad suele ser alta. Estos factores afectan la calidad de la soldadura térmica.

En SAI, utilizamos equipos de soldadura de doble canal que permiten realizar pruebas de presión de aire. Este método es fundamental porque, una vez que se vierte el concreto estructural sobre la membrana, cualquier reparación es virtualmente imposible. Por ello, empleamos también sistemas de detección de fugas mediante sectores (compartimentación), que permiten inyectar resinas en caso de que ocurra una filtración futura, localizando el daño en una sección específica.

Cimentaciones y sótanos en zonas con nivel freático alto

En las grandes ciudades de Latinoamérica, donde el espacio obliga a construir hacia abajo, la impermeabilización de sótanos y losas de cimentación es crítica. Una filtración en un tercer nivel de sótano puede inhabilitar un edificio entero. SAI instala sistemas de "membrana pre-aplicada" que se adhieren mecánicamente al concreto fresco, evitando que el agua migre entre la membrana y la estructura.

Durabilidad bajo tierra

Un túnel diseñado para durar 100 años requiere una barrera de agua que no falle. La inversión en una geomembrana de alta calidad y una instalación técnica de precisión es la única forma de evitar reparaciones costosas en el futuro. SAI ofrece la tranquilidad de que el agua se quedará fuera de la estructura, protegiendo tanto la inversión como la seguridad pública. Contáctanos para saber más sobre nuestras soluciones. 

Preguntas Frecuentes (FAQ)

1. ¿Se puede usar HDPE en túneles?

   Es posible, pero su rigidez dificulta la adaptación a las irregularidades de la roca excavada. El PVC es el estándar internacional por su maleabilidad.

2. ¿Cómo se detectan fugas si la membrana está cubierta por concreto?

   Se utilizan sistemas de "compartimentación" con cintas de estanqueidad y tubos de inyección que permiten probar y sellar secciones específicas tras el colado del concreto.

3. ¿Cuál es la vida útil de una geomembrana de PVC en un túnel?

   En un ambiente protegido del sol y con temperatura estable, estas membranas están diseñadas para durar tanto como la estructura misma, a menudo superando los 75-100 años.